Το ερώτημα εάν ο SARS-CoV-2 μεταδίδεται κυρίως με σταγονίδια ή αερολύματα ήταν ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο.Επιδιώξαμε να εξηγήσουμε αυτή τη διαμάχη μέσω μιας ιστορικής ανάλυσης της έρευνας μετάδοσης σε άλλες ασθένειες.Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, το κυρίαρχο παράδειγμα ήταν ότι πολλές ασθένειες μεταφέρονταν από τον αέρα, συχνά σε μεγάλες αποστάσεις και με φαντασμαγορικό τρόπο.Αυτό το μιασματικό παράδειγμα αμφισβητήθηκε στα μέσα έως τα τέλη του 19ου αιώνα με την άνοδο της θεωρίας των μικροβίων, και καθώς ασθένειες όπως η χολέρα, ο επιλόχειος πυρετός και η ελονοσία βρέθηκαν να μεταδίδονται πραγματικά με άλλους τρόπους.Υποκινούμενος από τις απόψεις του για τη σημασία της μόλυνσης από επαφή/σταγονίδια και την αντίσταση που συνάντησε από την υπόλοιπη επιρροή της θεωρίας του μιάσματος, ο εξέχων αξιωματούχος δημόσιας υγείας Charles Chapin το 1910 βοήθησε να ξεκινήσει μια επιτυχημένη αλλαγή παραδείγματος, θεωρώντας την αεροπορική μετάδοση πιο απίθανη.Αυτό το νέο παράδειγμα έγινε κυρίαρχο.Ωστόσο, η έλλειψη κατανόησης των αερολυμάτων οδήγησε σε συστηματικά λάθη στην ερμηνεία των ερευνητικών στοιχείων σχετικά με τις οδούς μετάδοσης.Για τις επόμενες πέντε δεκαετίες, η αεροπορική μετάδοση θεωρούνταν αμελητέα ή ήσσονος σημασίας για όλες τις κύριες αναπνευστικές ασθένειες, έως ότου μια επίδειξη αερομεταφερόμενης μετάδοσης της φυματίωσης (η οποία εσφαλμένα θεωρήθηκε ότι μεταδίδεται με σταγονίδια) το 1962. Το παράδειγμα επαφής/σταγονιδίων παρέμεινε κυρίαρχη, και μόνο μερικές ασθένειες ήταν ευρέως αποδεκτές ως αερομεταφερόμενες πριν από τον COVID-19: αυτές που μεταδόθηκαν σαφώς σε άτομα που δεν βρίσκονταν στο ίδιο δωμάτιο.Η επιτάχυνση της διεπιστημονικής έρευνας που εμπνεύστηκε από την πανδημία COVID-19 έδειξε ότι η αεροπορική μετάδοση είναι ένας σημαντικός τρόπος μετάδοσης αυτής της ασθένειας και είναι πιθανό να είναι σημαντική για πολλές μολυσματικές ασθένειες του αναπνευστικού.
Πρακτικές επιπτώσεις
Από τις αρχές του 20ου αιώνα, υπήρξε αντίσταση στην αποδοχή ότι οι ασθένειες μεταδίδονται μέσω του αέρα, κάτι που ήταν ιδιαίτερα επιζήμιο κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.Ένας βασικός λόγος για αυτήν την αντίσταση βρίσκεται στην ιστορία της επιστημονικής κατανόησης της μετάδοσης ασθενειών: Η μετάδοση μέσω του αέρα θεωρήθηκε κυρίαρχη κατά το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, αλλά το εκκρεμές ταλαντεύτηκε πολύ στις αρχές του 20ού αιώνα.Για δεκαετίες, καμία σημαντική ασθένεια δεν θεωρούνταν ότι είναι αερομεταφερόμενη.Με την αποσαφήνιση αυτής της ιστορίας και των σφαλμάτων που έχουν τις ρίζες της και εξακολουθούν να υπάρχουν, ελπίζουμε να διευκολύνουμε την πρόοδο σε αυτόν τον τομέα στο μέλλον.
Η πανδημία COVID-19 προκάλεσε μια έντονη συζήτηση σχετικά με τους τρόπους μετάδοσης του ιού SARS-CoV-2, που περιλαμβάνει κυρίως τρεις τρόπους: Πρώτον, την επίδραση των σταγονιδίων που μεταδίδονται με ψεκασμό στα μάτια, τα ρουθούνια ή το στόμα, που διαφορετικά πέφτουν στο έδαφος. κοντά στο μολυσμένο άτομο.Δεύτερον, με την αφή, είτε με άμεση επαφή με ένα μολυσμένο άτομο, είτε έμμεσα με επαφή με μολυσμένη επιφάνεια («fomite») που ακολουθείται από αυτοενοφθαλμισμό αγγίζοντας το εσωτερικό των ματιών, της μύτης ή του στόματος.Τρίτον, κατά την εισπνοή αερολυμάτων, μερικά από τα οποία μπορούν να παραμείνουν αιωρούμενα στον αέρα για ώρες («αεροπορική μετάδοση»).1,2
Οργανισμοί δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσαν αρχικά ότι ο ιός μεταδίδεται με μεγάλα σταγονίδια που έπεσαν στο έδαφος κοντά στο μολυσμένο άτομο, καθώς και αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες.Ο ΠΟΥ δήλωσε κατηγορηματικά στις 28 Μαρτίου 2020, ότι ο SARS-CoV-2 δεν μεταφερόταν στον αέρα (εκτός από την περίπτωση πολύ συγκεκριμένων «ιατρικών διαδικασιών που παράγουν αεροζόλ») και ότι ήταν «παραπληροφόρηση» να πούμε το αντίθετο.3Αυτή η συμβουλή έρχεται σε αντίθεση με εκείνη πολλών επιστημόνων που δήλωσαν ότι η αεροπορική μετάδοση ήταν πιθανό να συνεισφέρει σημαντικά.π.χ.4-9Με την πάροδο του χρόνου, ο ΠΟΥ αμβλύνει σταδιακά αυτή τη στάση: πρώτον, παραδέχτηκε ότι η αεροπορική μετάδοση ήταν δυνατή αλλά απίθανη.10στη συνέχεια, χωρίς εξήγηση, η προώθηση του ρόλου του αερισμού τον Νοέμβριο του 2020 για τον έλεγχο της εξάπλωσης του ιού (ο οποίος είναι χρήσιμος μόνο για τον έλεγχο των αερομεταφερόμενων παθογόνων).11στη συνέχεια, δηλώνοντας στις 30 Απριλίου 2021, ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 μέσω αερολυμάτων είναι σημαντική (ενώ δεν χρησιμοποιείται η λέξη «αεροπορικώς»).12Αν και υψηλόβαθμος αξιωματούχος του ΠΟΥ παραδέχτηκε σε συνέντευξη Τύπου εκείνη την εποχή ότι «ο λόγος που προωθούμε τον αερισμό είναι ότι αυτός ο ιός μπορεί να μεταφερθεί στον αέρα», δήλωσαν επίσης ότι απέφευγαν να χρησιμοποιούν τη λέξη «αερομεταφερόμενος».13Τελικά, τον Δεκέμβριο του 2021, ο ΠΟΥ ενημέρωσε μια σελίδα στον ιστότοπό του για να δηλώσει ξεκάθαρα ότι η αεροπορική μετάδοση μικρής και μεγάλης εμβέλειας είναι σημαντική, ενώ ξεκαθάρισε επίσης ότι η «μετάδοση αερολύματος» και η «αεροπορική μετάδοση» είναι συνώνυμα.14Ωστόσο, εκτός από αυτήν την ιστοσελίδα, η περιγραφή του ιού ως «αερομεταφερόμενου» συνεχίζει να απουσιάζει σχεδόν εντελώς από τις δημόσιες επικοινωνίες του ΠΟΥ από τον Μάρτιο του 2022.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) στις Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν μια παράλληλη πορεία: πρώτον, δηλώνοντας τη σημασία της μετάδοσης σταγονιδίων.στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο του 2020, δημοσιεύοντας εν συντομία στον ιστότοπό της μια αποδοχή αεροπορικής μετάδοσης που καταργήθηκε τρεις ημέρες αργότερα·15και τέλος, στις 7 Μαΐου 2021, αναγνωρίζοντας ότι η εισπνοή αερολύματος είναι σημαντική για τη μετάδοση.16Ωστόσο, το CDC συχνά χρησιμοποιούσε τον όρο «αναπνευστικό σταγονίδιο», που γενικά σχετίζεται με μεγάλα σταγονίδια που πέφτουν γρήγορα στο έδαφος.17να αναφερθώ σε αεροζόλ,18δημιουργώντας ουσιαστική σύγχυση.19Κανένας οργανισμός δεν τόνισε τις αλλαγές σε συνεντεύξεις τύπου ή σημαντικές εκστρατείες επικοινωνίας.20Μέχρι τη στιγμή που έγιναν αυτές οι περιορισμένες εισαγωγές και από τους δύο οργανισμούς, είχαν συσσωρευτεί τα αποδεικτικά στοιχεία για αεροπορική μετάδοση και πολλοί επιστήμονες και γιατροί δήλωναν ότι η αεροπορική μετάδοση δεν ήταν απλώς ένας πιθανός τρόπος μετάδοσης, αλλά πιθανόταταεπικρατέστεροςτρόπος.21Τον Αύγουστο του 2021, το CDC δήλωσε ότι η μεταδοτικότητα της παραλλαγής δέλτα SARS-CoV-2 πλησίαζε αυτή της ανεμοβλογιάς, ενός εξαιρετικά μεταδοτικού αερομεταφερόμενου ιού.22Η παραλλαγή omicron που εμφανίστηκε στα τέλη του 2021 φάνηκε να είναι ένας εξαιρετικά γρήγορα εξαπλούμενος ιός, με υψηλό αναπαραγωγικό αριθμό και μικρό σειριακό διάστημα.23
Η πολύ αργή και τυχαία αποδοχή των στοιχείων αεροπορικής μετάδοσης του SARS-CoV-2 από μεγάλους οργανισμούς δημόσιας υγείας συνέβαλε στον μη βέλτιστο έλεγχο της πανδημίας, ενώ τα οφέλη των μέτρων προστασίας κατά της μετάδοσης αεροζόλ έχουν καθιερωθεί.24-26Η ταχύτερη αποδοχή αυτών των στοιχείων θα ενθάρρυνε κατευθυντήριες γραμμές που διακρίνουν κανόνες για εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, μεγαλύτερη εστίαση σε υπαίθριες δραστηριότητες, παλαιότερες συστάσεις για μάσκες, περισσότερη και νωρίτερη έμφαση στην καλύτερη εφαρμογή και φίλτρο μάσκας, καθώς και κανόνες για τη χρήση μάσκας σε εσωτερικούς χώρους, ακόμη και όταν θα μπορούσε να διατηρηθεί η κοινωνική απόσταση, ο αερισμός και το φιλτράρισμα.Η προηγούμενη αποδοχή θα επέτρεπε μεγαλύτερη έμφαση σε αυτά τα μέτρα και θα μείωνε τον υπερβολικό χρόνο και τα χρήματα που δαπανώνται σε μέτρα όπως η απολύμανση επιφανειών και τα πλευρικά φράγματα από πλεξιγκλάς, τα οποία είναι μάλλον αναποτελεσματικά για αερομεταφερόμενη μετάδοση και, στην περίπτωση του τελευταίου, μπορεί να είναι ακόμη και αντιπαραγωγικά.29,30
Γιατί αυτές οι οργανώσεις ήταν τόσο αργές και γιατί υπήρχε τόση αντίσταση στην αλλαγή;Μια προηγούμενη εργασία εξέτασε το ζήτημα του επιστημονικού κεφαλαίου (κεκτημένα συμφέροντα) από κοινωνιολογική άποψη.31Αποφυγή δαπανών που σχετίζονται με μέτρα που απαιτούνται για τον έλεγχο της αερομεταφερόμενης μετάδοσης, όπως καλύτερος εξοπλισμός ατομικής προστασίας (ΜΑΠ) για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας32και βελτιωμένος αερισμός33μπορεί να έπαιξε ρόλο.Άλλοι εξήγησαν την καθυστέρηση όσον αφορά την αντίληψη των κινδύνων που σχετίζονται με τους αναπνευστήρες N9532που έχουν ωστόσο αμφισβητηθεί34ή λόγω της κακής διαχείρισης των αποθεμάτων έκτακτης ανάγκης που οδηγούν σε ελλείψεις στην αρχή της πανδημίας.π.χ.35
Μια πρόσθετη εξήγηση που δεν προσφέρεται από αυτές τις δημοσιεύσεις, αλλά είναι απολύτως συνεπής με τα ευρήματά τους, είναι ότι ο δισταγμός να εξεταστεί ή να υιοθετηθεί η ιδέα της αερομεταφερόμενης μετάδοσης παθογόνων οφειλόταν, εν μέρει, σε ένα εννοιολογικό λάθος που εισήχθη πριν από έναν αιώνα και εδραιώθηκε στους τομείς της δημόσιας υγείας και της πρόληψης των λοιμώξεων: ένα δόγμα ότι η μετάδοση των αναπνευστικών ασθενειών προκαλείται από μεγάλα σταγονίδια, και επομένως, οι προσπάθειες μετριασμού των σταγονιδίων θα ήταν αρκετά καλές.Αυτοί οι θεσμοί επέδειξαν επίσης απροθυμία να προσαρμοστούν ακόμη και ενόψει των στοιχείων, σύμφωνα με τις κοινωνιολογικές και επιστημολογικές θεωρίες για το πώς οι άνθρωποι που ελέγχουν τους θεσμούς μπορούν να αντισταθούν στην αλλαγή, ειδικά αν φαίνεται απειλητική για τη δική τους θέση.πώς μπορεί να λειτουργήσει η ομαδική σκέψη, ειδικά όταν οι άνθρωποι είναι αμυντικοί απέναντι σε μια πρόκληση από ξένους.και πώς η επιστημονική εξέλιξη μπορεί να συμβεί μέσω αλλαγών παραδειγμάτων, ακόμη και όταν οι υπερασπιστές του παλιού παραδείγματος αντιστέκονται στην αποδοχή ότι μια εναλλακτική θεωρία έχει καλύτερη υποστήριξη από τα διαθέσιμα στοιχεία.36-38Έτσι, για να κατανοήσουμε την εμμονή αυτού του σφάλματος, επιδιώξαμε να διερευνήσουμε την ιστορία του και γενικότερα της αερομεταφερόμενης μετάδοσης ασθενειών και να επισημάνουμε τις βασικές τάσεις που οδήγησαν στο να γίνει κυρίαρχη η θεωρία των σταγονιδίων.
Προέρχεστε από τη διεύθυνση https://www.safetyandquality.gov.au/sub-brand/covid-19-icon
Ώρα δημοσίευσης: Σεπ-27-2022