Επισκόπηση
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση των εξωτερικών χώρων μπορεί να επηρεάσει την υγεία τους, αλλά η ατμοσφαιρική ρύπανση των εσωτερικών χώρων μπορεί επίσης να έχει σημαντικές και επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία. Μελέτες της EPA για την ανθρώπινη έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους δείχνουν ότι τα επίπεδα ρύπων σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να είναι δύο έως πέντε φορές — και περιστασιακά περισσότερο από 100 φορές — υψηλότερα από τα επίπεδα σε εξωτερικούς χώρους.1 Αυτά τα επίπεδα ρύπων εσωτερικού αέρα προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία, επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι περνούν περίπου το 90% του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους. Για τους σκοπούς αυτού του οδηγού, ο ορισμός της καλής διαχείρισης της ποιότητας του αέρα σε εσωτερικούς χώρους (IAQ) περιλαμβάνει:
- Έλεγχος των ατμοσφαιρικών ρύπων·
- Εισαγωγή και διανομή επαρκούς εξωτερικού αέρα· και
- Διατήρηση αποδεκτής θερμοκρασίας και σχετικής υγρασίας
Η θερμοκρασία και η υγρασία δεν μπορούν να παραβλεφθούν, επειδή οι ανησυχίες για τη θερμική άνεση αποτελούν τη βάση πολλών παραπόνων σχετικά με την «κακή ποιότητα του αέρα». Επιπλέον, η θερμοκρασία και η υγρασία είναι μεταξύ των πολλών παραγόντων που επηρεάζουν τα επίπεδα ρύπων σε εσωτερικούς χώρους.
Θα πρέπει επίσης να λαμβάνονται υπόψη οι εξωτερικές πηγές, καθώς ο εξωτερικός αέρας εισέρχεται στα σχολικά κτίρια μέσω παραθύρων, θυρών και συστημάτων εξαερισμού. Έτσι, οι δραστηριότητες μεταφοράς και συντήρησης του χώρου αποτελούν παράγοντες που επηρεάζουν τα επίπεδα ρύπων στους εσωτερικούς χώρους, καθώς και την ποιότητα του εξωτερικού αέρα στους σχολικούς χώρους.
Γιατί είναι σημαντική η ποιότητα του εσωτερικού αέρα;
Τα τελευταία χρόνια, οι συγκριτικές μελέτες κινδύνου που διεξήγαγε το Επιστημονικό Συμβουλευτικό Συμβούλιο (SAB) της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) κατατάσσουν σταθερά την ατμοσφαιρική ρύπανση εσωτερικών χώρων μεταξύ των πέντε κορυφαίων περιβαλλοντικών κινδύνων για τη δημόσια υγεία. Η καλή ποιότητα αέρα στο εσωτερικό των κτιρίων αποτελεί σημαντικό συστατικό ενός υγιούς εσωτερικού περιβάλλοντος και μπορεί να βοηθήσει τα σχολεία να επιτύχουν τον πρωταρχικό τους στόχο, την εκπαίδευση των παιδιών.
Η μη πρόληψη ή η μη άμεση αντιμετώπιση προβλημάτων IAQ μπορεί να αυξήσει τις μακροπρόθεσμες και βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των μαθητών και του προσωπικού, όπως:
- Βήχας;
- Ερεθισμός των ματιών;
- Πονοκέφαλοι;
- Αλλεργικές αντιδράσεις.
- Επιδείνωση του άσθματος ή/και άλλων αναπνευστικών παθήσεων· και
- Σε σπάνιες περιπτώσεις, συμβάλλουν σε απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις όπως η νόσος των λεγεωνάριων ή η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα.
Σχεδόν 1 στα 13 παιδιά σχολικής ηλικίας πάσχει από άσθμα, το οποίο αποτελεί την κύρια αιτία απουσιών από το σχολείο λόγω χρόνιων ασθενειών. Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι η έκθεση σε αλλεργιογόνα εσωτερικού περιβάλλοντος (όπως ακάρεα σκόνης, παράσιτα και μούχλα) παίζει ρόλο στην ενεργοποίηση των συμπτωμάτων άσθματος. Αυτά τα αλλεργιογόνα είναι συνηθισμένα στα σχολεία. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η έκθεση σε καυσαέρια ντίζελ από σχολικά λεωφορεία και άλλα οχήματα επιδεινώνει το άσθμα και τις αλλεργίες. Αυτά τα προβλήματα μπορούν:
- Επηρεάζει την παρακολούθηση, την άνεση και την απόδοση των μαθητών.
- Μείωση της απόδοσης των εκπαιδευτικών και του προσωπικού·
- Επιτάχυνση της φθοράς και μείωση της αποδοτικότητας των φυσικών εγκαταστάσεων και εξοπλισμού του σχολείου·
- Αύξηση της πιθανότητας κλεισίματος σχολείων ή μετεγκατάστασης ενοίκων·
- Τεντωμένες σχέσεις μεταξύ της σχολικής διοίκησης, των γονέων και του προσωπικού·
- Δημιουργήστε αρνητική δημοσιότητα.
- Επηρεάζει την εμπιστοσύνη της κοινότητας· και
- Δημιουργήστε προβλήματα ευθύνης.
Τα προβλήματα με τον αέρα εσωτερικών χώρων μπορεί να είναι ανεπαίσθητα και δεν έχουν πάντα εύκολα αναγνωρίσιμες επιπτώσεις στην υγεία, την ευημερία ή το φυσικό περιβάλλον. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, κόπωση, δύσπνοια, συμφόρηση των ιγμορείων, βήχα, φτέρνισμα, ζάλη, ναυτία και ερεθισμό των ματιών, της μύτης, του λαιμού και του δέρματος. Τα συμπτώματα μπορεί να μην οφείλονται απαραίτητα σε ελλείψεις στην ποιότητα του αέρα, αλλά μπορούν επίσης να προκληθούν από άλλους παράγοντες, όπως κακός φωτισμός, άγχος, θόρυβο και άλλα. Λόγω των ποικίλων ευαισθησιών μεταξύ των ενοίκων του σχολείου, τα προβλήματα ποιότητας του αέρα μπορεί να επηρεάσουν μια ομάδα ανθρώπων ή μόνο ένα άτομο και μπορεί να επηρεάσουν κάθε άτομο με διαφορετικούς τρόπους.
Άτομα που μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις επιπτώσεις των ρύπων του εσωτερικού αέρα περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, άτομα με:
- Άσθμα, αλλεργίες ή χημικές ευαισθησίες.
- Αναπνευστικές ασθένειες;
- Κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα (λόγω ακτινοβολίας, χημειοθεραπείας ή ασθένειας)· και
- Φακοί επαφής.
Ορισμένες ομάδες ανθρώπων μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στην έκθεση σε ορισμένους ρύπους ή μείγματα ρύπων. Για παράδειγμα, τα άτομα με καρδιακές παθήσεις μπορεί να επηρεαστούν δυσμενέστερα από την έκθεση στο μονοξείδιο του άνθρακα σε σχέση με τα υγιή άτομα. Τα άτομα που εκτίθενται σε σημαντικά επίπεδα διοξειδίου του αζώτου διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων.
Επιπλέον, τα αναπτυσσόμενα σώματα των παιδιών μπορεί να είναι πιο ευάλωτα σε περιβαλλοντικές εκθέσεις από ό,τι των ενηλίκων. Τα παιδιά αναπνέουν περισσότερο αέρα, τρώνε περισσότερο φαγητό και πίνουν περισσότερα υγρά ανάλογα με το σωματικό τους βάρος από τους ενήλικες. Επομένως, η ποιότητα του αέρα στα σχολεία αποτελεί ιδιαίτερης ανησυχίας. Η σωστή συντήρηση του εσωτερικού αέρα είναι κάτι περισσότερο από ένα ζήτημα «ποιότητας». Περιλαμβάνει την ασφάλεια και τη διαχείριση της επένδυσής σας σε μαθητές, προσωπικό και εγκαταστάσεις.
Για περισσότερες πληροφορίες, βλ.Ποιότητα εσωτερικού αέρα.
Αναφορές
1. Wallace, Lance A., et al. Μελέτη Μεθοδολογίας Συνολικής Αξιολόγησης Έκθεσης (TEAM): Προσωπικές εκθέσεις, σχέσεις εσωτερικού-εξωτερικού χώρου και επίπεδα αναπνοής πτητικών οργανικών ενώσεων στο Νιου Τζέρσεϊ.Περιβάλλον. Διεθνές1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516
Προέρχονται από https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools
Ώρα δημοσίευσης: 15 Σεπτεμβρίου 2022